イラストSS

　世界が白に染まる夜。平和と静謐を誰もが望むその夜に、メルナは街の外を1人歩いていた。
　誰かに会うためでもなく、何処かに行くためでもなく、冬の道を歩調も変えずに淡々と。
　喧騒はとうの昔に遠くに過ぎ去り、響くのは雪の降る音、雪を踏む音、呼吸音、ただそれだけ。
　風は凪ぎ、寒さも幾分か和らいだように思える空の下、メルナはふと空を見上げた。
（今年も、『今日』を迎えられた）
　争いの無い、冬の日。シャイネン・ナハトのその夜だけは、戦いのことを忘れられる。
　今日この日まで、大きな争いは幾つもあって。
　そのたび、自分は「兄」の代わりとして戦ってきた。
　だけど、果たして。自分は兄のように戦えただろうか？　兄はもっと上手にやれたのではないか？
　戦うたびに思い悩み、彼女は己の手をじっと見る。黒い手袋に覆われたそこに、白い雪が一片。
　じわりと解けていく様は、まるで自分の中にある兄との記憶が「そう」なるかの暗喩のように、メルナには思えた。
　そんなことはないと、分かっているのに。
　混沌で積み上げてきた日々が、自らの過去を押しつぶし、押し流していくような。
　さながら、今まさに降り積もる雪がこの世界を白く染めていくように。
「……私は」
　果たして、兄の代わりとして勤め上げられるのか？
　続く言葉は寒空に白く溶け、その喉を響かせない。ただ、今はゆっくりとこの静寂とともに。


　＊SS担当者：ふみのGM