イラストSS

　シャイネンナハトの日。ローレットの一室で書類を見据えているのは――ギルオスだ。
　全く。こんな日でも大量の情報が舞い込んでくれば休まる暇もない。
「さて、こっちは……うん？　これは天義の依頼書じゃないか。
　やれやれ分別しておかないと後で見分けが付きにくくなるのに……」
　どうにも帰れなさそうだと。吐息を一つ零して――

　――その背を、窓の外から見据えているのがハリエットだ。

「……まだ忙しそう、かな」
　その手には小さな箱が添えられている。
　ギルオスに渡そうと『初任給』で購入した――所謂かなプレゼントだ。
　だけれども、今一歩の所で足が踏み出せない。
　……彼が忙しそうだから、というのもあるが。
　しかし源は彼女の心の中の方にあり。
（……わたしはまだ、あの人に正面から会えるような人間じゃない）
　どことなく引け目があるのだ。
　大切な事を教えてくれた彼に渡したいモノはあるけれど。
　けれど……いやそもそも私にとって大事な思い出であっても。
（きっと彼は私のことを覚えては――）
「……うん？　あれ、そこに誰かいるのかい？」
　刹那。ギルオスが人の気配を感じたのか窓の方を振り向け、ば。
　反射的にハリエットは隠れてしまう。
　身を屈め、折角購入したプレゼントを腕の中に抱えながら――走るのだ。
　いつか、と思いながら。今ではない、と。
「……気のせいだったかな？」
　零す言葉。ギルオスが窓を開け、下を振り向けば――なんらかの足跡に気付くも。
　彼女の姿はもうない。
　――心に籠る熱が一歩を踏み出すのは、もう少し遠そうである……