そこはギルド長（ソレ）の許可なくば到達すらできない秘密の花園（サロン）。

『家族』達のための、休憩場。

(室内にも関わらず、外の様な柔らかく暖かな光と風。そしておしゃれなテーブルに椅子)

(ソレは自分の手で紅茶を淹れている。最近のマイブームらしい)

…………。
(対面の椅子に座り、父の手つきを眺めながらゆっくりと瞬きする)

……父様、今日のおやつはなあに？
(ぼんやりした表情でことりと首を傾げた)

シャイネンナハトが近いからね、砕いたアーモンドと生チョコのブッシュドノエルを作ってみたよ。
食べてくれるかい、ルミエール。
(つい、と手を動かすと黒い薪の様な円（まる）いケーキがソレの手の上に乗ってムスメの目の前でケーキを切り分けて見せる)

勿論。
父様の作ったものなら何でも。
毒でも飲むわ？
(切り分けられたケーキを見て花のように微笑む)

ふ、ふ。キミ達は我（アタシ）に似て丈夫だしね。
最も、今はあまり好んで“身体に悪そう”なモノを与えたいとは思わないが。
(くすくすと冗談めかして笑うと、切り株の様に切り分けたケーキとふわりとキャラメルの香りがするフレーバーティーをムスメの前に置いてみる)

……父様優しくなったわ。
昔よりずっと。
(置かれたカップを両掌で包み持って揺れる水面に視線を落とす)

……この世界で人間に近付きすぎてしまったのかもしれないね。
今の眷属達の中でも古株のおまえにはは●し●た●な●い●姿に映るかもしれない。
(自身の前にもケーキを切り分けカップに紅茶を注ぎ、ゆっくりとその香りを楽しむ)

……そんなことないわ？
父様が幸せなら……。
寂しくないなら、それでいいもの。
(胸の奥でじくじくと膿む感情に見ぬふりをして、手にしたカップに口をつける。
甘く香る液体をこくりと飲み下した)

……はしたないついでにもうひとつお願いしてもいいかい、ルミエール。
(じっとムスメの顔を見つめると、ぽんぽんと自分の膝を叩いて見せる。どうやら膝の上に座ってほしいようだ)

……座っていいの？
(不思議そうに小首を傾げて父の顔を見つめ返す。
そうしてからしずしずと手の中のカップを置き、椅子から立ち、父の傍へ歩み寄ろうと)

もちろん。おいで、ルミエール。
(ふわりと微笑んでムスメを膝の上に乗せようと)

うん、父様…。
(幸福に微笑んで膝に腰掛ける)

ん……ありがとう、我（アタシ）の可愛いムスメ。
……紅茶やお菓子が欲しくなったら、遠慮なく言うといい。
(腰掛けたムスメを支えつつ、ぎゅっと抱きしめる。腕の中に在る命に安心感を覚えてふっと息を吐く真似事をして)

……私ここにいるわ。
まだ生きてるわ。まだちゃんと……。
(抱きしめてくれる腕を抱えて愛おしく頬擦りをして)

………私。まだ生きられるかしら？

いるねぇ……ルミエールは、此処に在（い）る。
おまえはとても繊細で、魂が擦り減りやすいから少し『療養』が要ると思うけど……大丈夫さ。
我（アタシ）のムスメだもの、「まだ、もう少し」。
そう思ってくれるのならそれは大きい『力』となる。
こんなに醜い我（アタシ）ともまだ居てくれるかぃ、可愛いコ。
(そろそろと娘に頬擦りを送ろうと)

……それを父様が望むなら。
(頬擦りを受けとめて甘く微笑む)

望むとも。
醜悪で強欲だからね、我（アタシ）は。

……ありがとう、ルミエール。
おまえは我（アタシ）などよりずうっと優しいから、ちょっとしたことでも心が疲れて摩耗が早くなってしまう。
まずは外部の刺激から起こる摩耗を抑えて、心と魂を『療養』できる状態にしないといけないよねぇ……。
(頬擦りが受け入れられると、柔らかな少女らしい微笑みを浮かべる)

……でも、どうすればいいのかしら。
それでも愛していたいのよ。
擦り切れるとしても、愛していたいの。
(少し困った顔をして父の顔を見上げようと)

我（アタシ）のムスメだものね。(苦笑をひとつ浮かべて)
んー……愛する気持ちは残しつつ……疲れやすい部分だけ、欠片として隔離しておくのはどうだろうねぇ？

欠片として？
……そうね。
父様ならそれが出来るのね……。

(ムスメの髪を手櫛で梳こうとしながらゆっくり頷いて)
…できる。対価として、祝福として、呪いとして、我（アタシ）はそれを取り扱ってきたからね。

欠片遊び。懐かしいわ。
私の世界で一番愛しい父様。
残酷で優しい、寂しいアナタ。
今日のアナタは何が欲しいの？
(金糸の髪は抵抗もなく、その慈しみを受け入れる。
永遠の少女は謳うように慈愛の獣に問いかけて)

愛しいムスメとの更なる時間を。
そのために──『心の境界を越える足』を。
ほんの少し、預かってみてもいいかい？
悲心（カルナー）は美徳だが、過ぎては身を蝕むからね…。
(深く愛情を込めて、ソレはとびきり慈悲深く脆いムスメへと提案してみる)

勿論よ。
嗚呼、本当に。
とっても欲張りで困ったヒトね？
(聞き分けの悪い愛しい我が子を前にした母親のように、おっとりと微笑む)

ん、そうなんだ。我（アタシ）はいつも、欲張りなの。
……可愛い眷属、我（アタシ）のムスメ、ルミエール。
(幼い少女が母を引き留める時の様に、ぎゅっと抱きしめて)

……私はアナタのモノよ。
(静かにはっきりとした声で、一言)

…ルミエールは、父様（アタシ）のモノ……。
(その声に素直に頷き、柔らかい声で繰り返す)